Kaste kutsuu kulkemaan Jeesuksen jalanjäljissä

Joh. 1: 29–34

Seuraavana päivänä Johannes näki, että Jeesus oli tulossa hänen luokseen. Johannes sanoi: »Katsokaa: Jumalan Karitsa, joka ottaa pois maailman synnin! Hän on se, josta sanoin: ’Minun jälkeeni tuleva kulkee edelläni, sillä hän on ollut ennen minua.’ Minäkään en tuntenut häntä, mutta juuri sitä varten olen tullut kastamaan vedellä, että Israel saisi tietää, kuka hän on.»
Johannes todisti: »Minä olen nähnyt, kuinka Henki laskeutui taivaasta kyyhkysen tavoin ja jäi hänen päälleen. Minäkään en häntä tuntenut. Mutta hän, joka lähetti minut kastamaan vedellä, sanoi minulle: ’Se, jonka päälle näet Hengen laskeutuvan ja jäävän, kastaa Pyhällä Hengellä.’ Minä olen sen nähnyt ja todistan, että tämä mies on Jumalan Poika.»

Tämän sunnuntain tekstit avaavat meille Jumalan olemusta ilon ja rakkauden lähteenä.

Meille luettu Jesajan kirjan teksti (Jes. 61: 1–3) puhuu hyvästä sanomasta ja sen parantavasta vaikutuksesta ihmisen elämässä. Se on teksti, jonka Jeesus luki synagokassa, ja selitti sen tarkoittavan itseään. Jeesus oli voideltu kasteessa Pyhällä Hengellä tavalla, joka auttoi Johannes Kastajaa ymmärtämään, että juuri Jeesus oli Jumalan lupaama Messias eli Jumalan valtakunnan voideltu kuningas, hän, jonka Jumala on lähettänyt maailmaan tuomaan hyvää sanomaa. Jesajan kirjan teksti alkoikin sanoilla: ”Herran henki on minun ylläni, sillä hän on voidellut minut. Hän on lähettänyt minut.” Mihin tehtävään Jeesus sai kasteessaan tuon voitelun, tuon tehtäväksi siunaamisen ja vihkimisen? Mitä tekemään Jeesus oli lähetetty?

Jesajan teksti luettelee monia tehtäviä. Ensinnä siinä todetaan, että Messiaan tehtävä on ilmoittaa hyvä sanoma köyhille. Mikä olisi meidän aikamme köyhille hyvä sanoma? Olisiko se sanoma siitä, että raha ei ole ratkaisu kaikkiin ongelmiin, vai ehkäpä kuitenkin se, että Kristuksen rakkaus kutsuu tasaamaan hyvinvointia niin, että kaikille riittää. Tämä on ainakin ollut aina ja on edelleen kristillisen diakonian ja lähetystyön yksi tavoitteista.

Jeesuksen ajan köyhät olivat niitä, jotka joutuivat hyvin helposti velkavankeuteen ja sen myötä usein myös velkojiensa orjiksi. Uuden testamentin maailmassa konkreettinen orjuus oli vielä todellisuutta, mutta asenne siihen oli jo muuttumassa. Paavali toteaa: ”Yhdentekevää, oletko juutalainen vai kreikkalainen, orja vai vapaa, mies vai nainen, sillä Kristuksessa Jeesuksessa te kaikki olette yksi.” Gal.3:28. Kirjeessään Filemoninelle Paavali vetoaan luonaan olevan Filemonin kristityksi kääntynen orjan Onesimoksen puolesta, että Filemon ottaisi luotansa aiemmin karanneen orjansa rakkaudella vastaan niinkuin itsensä Paavalin. Kristuksessa raja-aidat murtuvat. Sekin, joka on toisen orja, on Kristuksessa rakas veli. Kristityt ovat yhtä. Kaste liittää eri arvoiset ihmiset saman perheen jäsenyyteen. Jumalan lapsilla on kaikilla yhteinen Isä. Isä rakastaa kaikkia lapsiaan yhtä paljon.

Jesajan teksti jatkaa tätä teemaa kertaamalla, että Messias on lähetetty julistamaan vangituille vapautusta ja kahlituille kahleitten kirpoamista, julistamaan Herran riemuvuotta, päivää, jona Jumalamme antaa palkan.

Nämä kaikki lupaukset kuuluvat yhteen, sillä riemuvuosi oli vangituille vapautuksen vuosi. Orjuus oli Raamatun aikoina kaikkialla voimassa oleva käytäntö, mutta Mooseksen laissa oli ympäröiviin kulttuureihin nähden hyvin vallankumouksellinen ero orjuuden suhteen. Joka seitsemäs vuosi julistettiin orjat vapaaksi. Sitä tarkoitti riemuvuosi. Herran riemuvuosi oli Jeesuksessa murtautumassa kertakaikkisesti ja pysyvästi esiin. Orjuus tulisi kerran lakkautetuksi. Sitä aikaa me saamme elää.

Jesajan tekstissä mainitaan vielä Messiaan tehtävä parantaa ne, joiden mieli on murtunut. Evankeliumit tuovat lähellemme ihmisiä, jotka saivat Jeesuksen sanoista lohdutuksen. Moni yhteiskunnassa hyljeksitty sai Jeesukselta ihmisarvon. Entä meidän aikamme mieleltään murtuneet? Masennus on yhä kasvava sairaus. Yhä nuoremmat kärsivät masennuksesta ja uupuvat. Yhteiskuntamme on kovin vaativa. Ei riitä, että olet ihminen. Ihmisarvo on ansaittava teoilla. On oltava näyttöä, että kelpaa. Myös monet vaikeat lapsuuden perheen ongelmat kuten alkoholismi tai perheväkivalta puhkeavat perheen nuorten aikuistuessa ja itsenäistyessä ilmi masennuksena. Jumalan rakkaus parantaa. Jeesuksen julistama hyvä sanoma on siinä, että Jumalan luokse voi tulla särkyneenä, uupuneena ja havoittuneena. Hän lupaa parantaa särkyneen, hän lupaa antaa uupuneelle voimaa ja hoitaa haavat. Kun ihminen tulee Kristuksen rakkauden koskettamaksi, alkaa tuo parantuminen. Joskus tuo Jumalan hoitava työ voi kestää pitkäänkin, mutta Jumalan armossa ja rakkaudessa on tuo hoitava vaikutus. Hyvin moni on sen saanut kokea omassa elämässään. Vaikka mistään muualta ei löytyisi turvaa eikä kantavaa pohjaa elämälle, se vahva kallio on olemassa. Tuo kallio on Kristus.

Kuin yhteenvetona kaikelle edellä sanotulle Jesajan tekstissä kerrataanvielä upein kielikuvin Jumalan halu tuoda ilo ja ylistys ihmisen elämään.

Messias on lähetetty
lohduttamaan kaikkia murheellisia,
antamaan Siionin sureville
kyynelten sijaan ilon öljyä,
hiuksille tuhkan sijaan juhlapäähineen,
murheisen hengen sijaan ylistyksen viitan.

Kielikuvat juhlapäähineestä ja viitasta kertovat suuresta ilosta, jonka Jumala haluaa antaa murheen ja kyynelten tilalle. Kyse on kuin syvästä kuoleman surusta, sillä sitä kuvaa tuo tuhkan sirottelu hiuksille. Tuhka kuvasi myös katumusta ja parannuksen tekoa, mutta ennen muuta sitä voisimme verrata suruaikaan, jolloin ei juhlita, ei pukeuduta koreasti, ei käytetä juhlavia viittoja, vaan eletään vaatimattomasti pukeutuen meikäläisittäin mustaan. Nyt kuitenkin Messias antaa hiuksille tuhkan sijaan juhlapäähineen eli murheisen hengen tilalle ylistyksen ja ilon.

Minulle tuo Jesajan teksti on värikuvaksi muutettuna kuin punaisen, keltaisen ja vihreän värin loistava yhdistelmä. Siinä on myös sininen taivas ja kirkas aurinko. Tuo teksti on itsessään jo ylistyslaulu ja virittää iloon.

Tuo teksti on tehtävä, joka on kuin lähetyskäsky kaikille Jeesuksen nimeen kastetuille. Jeesus sanoo: Niin kuin Isä on lähettänyt minut, niin minä lähetän teidät. Jos tässä oli Jeesuksen Jumalalta saama lähetyskäsky, on se siis lähetyskäsky meille, hänen omikseen kerran kastetuille.

Tässä on siis meidän tehtävämme kristittyinä maailmassa. Toimia ilon, lohdutuksen ja rohkaisun välikappaleina maailmassa. Toimia paremman ja oikeudenmukaisemman maailman puolesta. Ei se ole mahdottoman vaikea tehtävä, vaikka se vaatiikin itsensä unohtamista ja toisen huomioimista. Se on rakkauden hengessä elämistä tavallisessa arjessa.

Kastettuna kristittynä eläminen on kutsu välittämiseen. Lähtökohta Kristuksen opetuslapsen elämälle on siinä, että itse löytää ilonsa tuosta ilon lähteestä, Jeesuksesta, johon kristitty on kasteessa jo liitetty. Johannes todisti Jeesuksesta sanoen, että Jeesus on se, joka kastaa Pyhällä Hengellä. Siksipä on ihanaa, ettei tuota positiivisuutta eikä iloa eikä rakkautta tarvitse puristaa omasta itsestään, vaan sekin on sitä lahjaa, jonka Jeesus antaa. Hänet voideltiin kasteessaan Pyhällä Hengellä omaan tehtäväänsä, samoin Jeesus antaa meille, nimeensä kastetuille, jokaista päivää varten uuden voitelun. Hän antaa anteeksi, hän täyttää armollaan ja rakkaudellaan, niin että meillä on mistä jakaa toinen toisillemme.